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Muchas veces no sabemos qué miran nuestros hijos  por televisión, ni cuánto tiempo pasan frente al televisor.  Sabemos que éste puede ser un buen medio de 

  ¿Cuánto tiempo ven televisión los chicos?  

La mayoría de los niños y adolescentes ven, en promedio, 3 horas de televisión por día, sin contar el  tiempo dedicado a los videojuegos. Esto quiere decir, que para cuando su hijo haya terminado la escuela  secundaria, habrá pasado 3 años enteros de su vida  mirando televisión.  

¿Qué ver en televisión?  

Los padres tienen un papel fundamental y el mejor mensaje para los hijos es el ejemplo. Es aconsejable  “sentarse a ver televisión” con los chicos, ya que se  deberán tomar conductas activas ante lo que ella muestra.  Para acompañarlos adecuadamente, conviene que  los adultos miren previamente los programas y que conozcan bien su contenido, para luego mirarlos junto a sus hijos y comentarlos. Es importante además, formarlos  en la elección de aquellos programas que tengan  contenido didáctico, con valores positivos y personajes positivos. 

¿Cómo influye la televisión en los niños?  

La televisión ejerce influencias positivas y negativas, de acuerdo con el tipo de programas que los niños  vean. Los programas educativos destinados a niños mayores de 3 años han demostrado mejorar áreas como el vocabulario y los conocimientos en general. También,  pueden promover conductas sociales positivas  como el altruismo, la solidaridad, etc. Sin embargo, existen efectos negativos que provienen de la exposición  a conductas agresivas, de violencia, a situaciones vinculadas al sexo y al uso de alcohol, tabaco y drogas. Cabe señalar que muchos de estos contenidos no favorables aparecen en el horario de “protección al menor”.  La comunicación en la familia es esencial para una recepción activa de los programas televisivos. Es fundamental dialogar y discutir sobre los programas vistos y, si alguno se prohíbe, hay que dar razones. La censura no produce efectos positivos.  

¿Es cierto que la televisión favorece la obesidad? 

 En muchos casos es cierto. Mirando televisión se  gasta muy poca energía, además, se aumenta el consumo de alimentos, ya sea mientras se está frente al  televisor o como resultado de las propagandas que se  emiten.  Es bueno recordar que el tiempo que se invierte viendo la televisión, es tiempo que se le resta al deporte,  al juego, a la lectura o a otra actividad recreativa.  

¿Dónde colocar el televisor?  

• Lo ideal es sentarse a una distancia equivalente a 3 a 12 veces el ancho del televisor, preferentemente en forma  perpendicular a la pantalla, para no adoptar posiciones  incómodas.

 • No es conveniente que los niños tengan la televisión en su cuarto, ellos todavía no tienen la madurez  suficiente para determinar cuándo y cómo es bueno mirar televisión.   

¿Cuándo ver televisión?  

Es bueno que en cada hogar se establezcan normas de  conductas televisivas.  

• Es preferible apagar el televisor durante las comidas. El diálogo familiar es más importante que callar y mirar la  televisión.

• No es conveniente realizar tareas con el televisor encendido, porque no nos concentraremos en la tarea a realizar, ni disfrutaremos del programa elegido.

 • Tampoco es conveniente que permanezca encendido como si fuera un integrante activo de la familia.

• La elección de programas y del tiempo para ver televisión permitirá contribuir a la educación de los niños,  para que no sea sólo un aparato para mantenerlos entretenidos mientras nosotros, los padres, hacemos nuestras tareas.  

Recomendaciones  

• Participar en la selección de los programas que ven  los niños y los adolescentes.

• Mirar televisión junto a ellos y discutir los contenidos para estimular la crítica de lo que se ve. Aprovechar  programas controvertidos para abordar temas sobre los valores de la familia, violencia, drogas, sexo, etc.

• Evitar que los niños menores de 2 años vean televisión.

• Limitar el tiempo frente a la pantalla de la televisión, de una a dos horas por día.  

• Estimular la realización de actividades alternativas como jugar, practicar deportes, leer, cantar, etc.

• No colocar la televisión en el cuarto de los niños.