Criar y Amar.com

Si bien las mujeres venimos equipadas con la sabiduría necesaria para dar pecho a nuestros bebés de manera exitosa; las campañas de sucedáneos de la leche han hecho que poco a poco perdamos la confianza en nuestro cuerpo para lactar a nuestros hijos, por eso se hace necesario re aprender y ganar la confianza en los días de nuestro bebé.

La lactancia es algo que se aprende, como montar bicicleta o tocar un instrumento, y requiere paciencia y práctica. Mientras tú y tu bebé están aprendiendo, puedes sentir inseguridad y quizás algunas molestias, pero pronto, con calma y perseverancia las cosas mejorarán.  

Para establecer una lactancia exitosa, lo ideal es empezar la lactancia inmediatamente después del parto, si es posible, cuando tu bebé está despierto y el instinto de succión es muy fuerte.

Para ello, antes de dar a luz, habla con tu médico e infórmale que deseas lactar al bebé al nacer.  Si llevan a tu bebé a la sala de bebés, pídele al personal del hospital que no le den fórmula, sino que se lo lleven a tí para alimentarlo.

Mientras estés en el hospital, solicita el alojamiento conjunto, de manera que puedas amamantar a tu bebé con frecuencia y así empezar a formar un vínculo fuerte. 

Si te hacen una cesárea, asegúrate de que te acompañe tu pareja o algún familiar en todo momento, para que te ayuden a atender al bebé y a acomodarlo en una posición cómoda para que le puedas dar pecho. 

Al nacer tu bebé, tu leche será amarilla y la cantidad será pequeña.  Esta leche, conocida como calostro, es más espesa y es suave para el estómago de tu bebé.  El calostro está lleno de anticuerpos para protegerlo contra enfermedades.

Entre los días 2 y 5, tu leche madura "baja". La leche será azulada blancuzca, pero pudiera verse amarilla por unas dos semanas. Tus pechos se sentirán llenos y pueden gotear. Amamantar con frecuencia ayuda a reducir la hinchazón.  Ya en esta etapa tu bebé lactará bastante, por lo menos entre 8 y 12 veces en 24 horas.

No te asustes si tu bebé pierde algo de peso después del parto. Esto es normal y no se debe a la lactancia.  Mientras el bebé no pierda más de 7 al 10% de su peso inicial durante los primeros tres a cinco días, está recibiendo suficiente alimento. Tu bebé recuperará su peso al nacer cuando tenga entre 10 días y dos semanas de nacido. De todas maneras, si estás preocupada por el peso de tu bebé consulta a un pediatra.

Recuerda que a medida que pasa el tiempo la lactancia le resultará más fácil. Si las cosas no marchan bien, pide ayuda lo antes posible.  Habla con amigas que han amamantado, o asiste a reuniones de grupos de apoyo para la lactancia (como los de la Liga de Leche) para conocer a otras madres lactantes y aprender de sus experiencias.

 Durante los primeros seis meses de vida los bebés solo deben alimentarse con leche materna, aún en un clima caluroso. No necesitas darle agua, ni jugos, ni sustitutos de leche materna. Los alimentos sólidos se pueden añadir como complemento a la lactancia cuando tu bebé cumpla los seis meses.

Mientras más tiempo lactes a tu bebé, mayores serán los beneficios para ambos.  En condiciones ideales, los bebés deberían ser amamantados durante su primer año de vida o más si tu y tu bebé lo desean. 

Adaptado de un artículo original de la Oficina para la Salud de la Mujer, Departamento de Salud y Servicios Humanos, EEUU.